בחקר התרגום ישנן גישות שונות לפתרון השאלה "מיהו מתרגם טוב?"

האם יש להיצמד למילותיו של המקור בכל מחיר או שמא עדיף לסטות מהן במידה סבירה על מנת לגרום לתרגום להישמע כאילו נכתב במקור בשפה שאליה תורגם? האם בהכרח כל תרגום הוא פרשנות או שמא יש בתרגום "נכון" ו"לא נכון"? התיאוריות רבות ומעניינות. אך לא עליהן ביקשתי לכתוב, אלא על כמה תכונות שנחוצות בעיניי למתרגם טוב. אין לי שום כוונה להישמע מתנשאת, חלילה, אבל היי, זה הבלוג שלי, אז מותר לי להביע בו את דעתי, נכון?

ובכן, לדעתי האישית, מתרגם טוב הוא שמאי טוב – הוא יודע להעריך את עבודתו. הן במובן של ערכה בכסף, הן במובן של הערכת משך העבודה, והן במובן של איכות התרגום שהוא מפיק. כי אל לו למתרגם להיכנע לשני הלחצים הגדולים ביותר שמפעילים עליו לקוחות – לחץ הזמן ולחץ המחיר. וזו לא עצה למתרגם בלבד, כי בסופו של דבר, מתרגם שיתעקש על המחיר הנכון ועל מסגרת הזמנים הנכונה, ייתן ללקוח שלו את התמורה המלאה לכספו. מתרגם שעובד בלחץ של זמן שאינו סביר או בעד תשלום שאינו הולם את מידת השקעתו בעבודה, פשוט לא יפגין באותה עבודה את מלוא כישוריו. לכן כדאי למתרגמים שביניכם ללמוד להכיר את עצמכם, את קצב העבודה שלכם בתחומים שונים ואת התעריפים המקובלים, ולעמוד על שלכם בצורה מכובדת. גמישות היא תכונה חשובה, אבל לא על חשבון מיצוי הפוטנציאל שלכם. וללקוחות שביניכם, המתרגם תמיד ישמח לבוא לקראתכם, אבל אם אתם רוצים להיות מרוצים מהעבודה, אל תלחצו עליו יותר מדי.

ולגבי צמד המילים "בתחומים שונים" שהוזכר פה לפני כמה משפטים: תכונה חשובה נוספת של המתרגם הטוב, לדעתי, היא היכולת להודות שישנם מסמכים שאין הוא מסוגל לתרגם באופן מיטבי. כל מתרגם מתמחה בכמה תחומים עיקריים, אם מבחירה ואם מפאת סוגי העבודות שהגיעו לפתחו במהלך שנותיו כמתרגם. זו לא חולשה להודות שהמסמך שקיבלת לתרגום אינו דומה לשום דבר אחר שתרגמת בעבר ושיקשה עליך מאוד לתרגמו. עשה את הדבר המכובד והפנה את הלקוח לקולגה שלך. אם נראה לך שתוכל לעמוד במשימה, אך היא תהיה מאתגרת במיוחד, אמור ללקוח בזהירות שאינך בעל ניסיון רב בתחום המדובר, אך תשמח ללמוד משהו חדש אם רק תוכל לקבל יותר זמן. מי יודע, אולי המתרגם יגלה שמצא תחום חדש שאליו ישמח להתפתח, והלקוח יגלה שקיבל גישה חדשה ומרעננת לתחום שמוכר לו עד לזרא.

אז זכרו, מתרגם טוב הוא שמאי טוב שיודע להעריך איכות, משך ושווי כספי.  ומתרגם טוב הרי לא יסולא בפז.